Les tumeurs du pancréas : les causes, les symptômes et les traitements
La tumeur de la tête du pancréas est une tumeur maligne qui se développe dans les cellules du pancréas. Cette tumeur peut être bénigne ou maligne.
La tumeur bénigne est généralement asymptomatique et ne provoque pas de symptômes.
La tumeur maligne, quant à elle, peut provoquer des symptômes comme des douleurs abdominales, des vomissements ou une perte de poids. Dans certains cas, la tumeur peut également être responsable d’une jaunisse, c’est-à-dire que le patient a la peau et les yeux jaunes. Nous allons voir un peu plus en détails ce qu’est une tumeur de la tête du pancréas et comment elle se développe.
Qu’est-ce qu’une tumeur du pancréas ?
Parfois, le pancréas devient enflé et peut causer des douleurs ou de la pression dans la cage thoracique.
Le pancréas est une glande qui produit des hormones et le suc digestif nécessaire à la digestion.
Les cellules du pancréas sont divisées en différents types, dont les îlots de Langerhans, qui produisent l’insuline.
La tumeur du pancréas peut se développer dans n’importe quelle partie de cette glande ou à partir des cellules cancéreuses qui se trouvent dans les tissus entourant le pancréas.
Il existe plusieurs types de tumeurs du pancréas :
- Le cancer du pancréas est également connu sous le nom de cancer du poumon du pancréas
- Le cancer papillaire (papillome) est une forme rare mais répandue de tumeur bénigne
Quels sont les symptômes d’une tumeur du pancréas ?
La tumeur de la tête du pancréas peut être un signe avant-coureur d’un cancer du pancréas.
Il est donc important de connaître les symptômes associés à ce type de tumeur.
Les symptômes varient selon la localisation et le type de tumeur.
La plupart des personnes atteintes d’une tumeur au pancréas ne présentent aucun symptôme.
La majorité des patients sont diagnostiqués lorsque la tumeur s’est propagée aux ganglions lymphatiques, à la rate ou même à d’autres organes, comme le foie ou les poumons.
Les personnes atteintes d’une tumeur du pancréas peuvent présenter un certain nombre de symptômes différents, en fonction de sa taille et de son emplacement :
- Douleurs abdominales
- Diarrhée chronique (déshydratation)
- Selles molles et grises
- Perte d’appétit
- Nausées
- Vomissements
Quelle est la cause d’une tumeur du pancréas ?
Une tumeur de la tête du pancréas est une tumeur cancéreuse qui se développe dans les cellules qui composent le pancréas. Cette maladie peut être un cancer du pancréas ou bien une tumeur non cancéreuse, comme par exemple un adénocarcinome. Dans ce cas, il s’agit d’une forme de cancer des glandes sécrétant le suc pancréatique.
Les symptômes de cette affection sont les suivants : douleurs abdominales, nausées et vomissements, altération de l’appétit ainsi que perte de poids. Cependant, il peut arriver que la tumeur ne soit pas visible à l’échographie et qu’elle provoque plutôt des maux au dos ou au cou.
Lorsque la maladie évolue rapidement et qu’elle entraîne une obstruction des organes vitaux (poumons), elle peut provoquer un essoufflement et/ou une insuffisance respiratoire.
La chirurgie est généralement recommandée pour traiter cette pathologie.
Comment une tumeur du pancréas est-elle diagnostiquée ?
Une tumeur du pancréas peut être diagnostiquée à l’aide d’un scanner. Ce type d’examen permet de visualiser les organes et les tissus, en particulier le pancréas et l’abdomen.
Il est possible de poser un diagnostic plus précis grâce à des échographies ou des IRM. Une tumeur du pancréas est généralement décelée par hasard, car elle se manifeste rarement par des symptômes spécifiques.
La plupart du temps, une personne qui souffre d’une tumeur du pancréas ne ressent aucun symptôme. Si vous pensez que vous pourriez avoir une tumeur du pancréas, consultez votre médecin sans attendre afin qu’il procède à un examen physique et qu’il fasse procéder à des analyses sanguines et urinaires afin de déterminer si vous êtes à risque.
Quels sont les traitements pour une tumeur du pancréas ?
L’un des problèmes les plus fréquents chez l’homme et la femme est la tumeur du pancréas. Cette dernière est une affection cancéreuse qui affecte le pancréas, glande endocrine qui produit des enzymes digestives. On distingue deux types de tumeurs du pancréas : les tumeurs bénignes (tumeurs non cancéreuses) et les tumeurs malignes (tumeur cancéreuse).
Les tumeurs bénignes sont relativement faciles à diagnostiquer parce qu’elles sont souvent découvertes au cours d’un examen de routine, comme un scanner ou une échographie. Elles peuvent aussi être découvertes par hasard à l’occasion d’une analyse sanguine ou d’une biopsie.
Le traitement des tumeurs bénignes se résume généralement à une intervention chirurgicale visant à retirer la totalité de la masse tumorale afin que celle-ci ne puisse pas se propager aux autres organes. Dans certains cas, en fonction de son emplacement et de sa taille, il peut y avoir lieu à un traitement complémentaire. Pour ce qui est des tumeurs malignes du pancréas, elles sont plus difficiles à diagnostiquer parce qu’elles se développent lentement et ne sont habituellement pas liées aux symptômes typiques d’une maladie grave comme la douleur abdominale, le jaunissement de la peau ou le gonflement abdominal. En conséquence, les médecins ne recherchent pas souvent cette forme particulière de cancer chez les patients présentant des symptômes inhabituels comme une perte rapide du poids ou une faiblesse musculaire inexpliquée.
Y a-t-il des moyens de prévenir une tumeur du pancréas ?
La tumeur de la tête du pancréas est une forme particulière de cancer qui peut survenir dans le pancréas. Elle touche principalement les personnes âgées et se développe lentement sur plusieurs années.
La tumeur de la tête du pancréas est souvent associée à un cancer du foie, mais elle peut également se développer sans lien avec un autre organe.
Il ne s’agit pas d’une maladie mortelle, mais elle entraîne des symptômes invalidants qui peuvent obliger les patients à subir une intervention chirurgicale et à suivre une chimiothérapie ou une radiothérapie. Plus précisément, il s’agit d’un type de cancer rare qui touche 1 personne sur 100 000 par an aux États-Unis et en Europe occidentale. Cependant, on constate que cette maladie pourrait avoir tendance à augmenter au cours des prochaines décennies, car les personnes âgées vivent plus longtemps et le tabac est l’une des principales causes du cancer.
Quelles sont les perspectives à long terme pour les patients atteints d’une tumeur du pancréas ?
Les tumeurs de la tête du pancréas se développent dans les cellules qui produisent des sucs digestifs ou biliaires.
Les cellules bêta sont les plus touchées par cette forme de cancer, car elles produisent l’insuline. Cette hormone est utile pour réguler le taux de sucre dans le sang.
Les autres types de cancers du pancréas concernent principalement les cellules acineuses et les cellules cancéreuses qui tapissent la paroi du canal excréteur. En cas de cancer, la production d’enzymes digestives est ralentie ou arrêtée, ce qui peut provoquer des troubles digestifs comme des vomissements, une sensation de plénitude gastrique et un ballonnement abdominal. Si vous êtes atteint d’une tumeur au niveau du pancréas, il faut savoir que son évolution à long terme est très variable. Selon le type de cancer dont vous souffrez, elle peut être favorisée ou retardée. Ainsi, si vous avez un adénocarcinome (cancer à petites cellules), l’espérance de survie varie entre 5 ans et 10 ans maximum ; en revanche si votre tumeur est un carcinome mucineux (cancer à grandes cellules), votre espérance de vie ne dépasse pas 3 ans en moyenne.
Pour conclure, ce type de tumeur est très rare (1/200 000) et son pronostic est généralement favorable. La chirurgie est le traitement principal avec une résection complète du pancréas et une exérèse de la tête du pancréas.
